Hoe staat het met de Woerdense politiek? En hoe klinkt het PvdA-geluid, via Progressief Woerden? Dat zijn de vragen die wij proberen te beantwoorden in het kwartje van de fractie, dat vier keer in het jaar probeert te verschijnen. 

De Woerdense politiek blijft in beweging. Wethouder de Regt ging, wethouder Luca kwam, maar dat was politiek niet zo spannend. We zijn druk met parkeren bezig geweest, maar dat is voor ons socialisten niet zo’n belangrijk onderwerp. Belangrijker ontwikkelingen zijn er rond de windmolens. Woerden & Democratie, VVD en InwonersBelangen zouden alle activiteiten daaromheen wel willen stilzetten, maar onze wethouder Jelmer Vierstra is juist goed bezig, in gesprek met de bewoners, om het proces naar het voortzetten van plaatsing door te zetten. We hopen dat de windmolens er in 2029 staan. Daarvoor is altijd veel publieke belangstelling. Die belangstelling was er ook voor de opstelling van de plattelandsagenda, met 125 mensen (waarschijnlijk veel boeren, natuurlijk direct betrokken) op de publieke tribune.  

Het veenweidelandschap maakt Woerden tot hoofdstad van het Groene Hart. Dat landschap is het behouden waard, maar hoe gaan we om met de uitdagingen op gebied van bijvoorbeeld klimaat, natuur en water? En hoe doen we dat samen met agrariërs, provincie, waterschap, gebiedscommissie en natuur- en milieuorganisaties? Hoe richten we het landelijk gebied in en hoe beheren we het? Specifiek gaat het om opgaven voor: omgaan met bodemdaling, terugdringen van emissies van stikstof en methaan, energietransitie, duurzame en rendabel perspectief voor de landbouw, verbetering kwaliteit van natuur en behoefte aan woningen en recreatieve mogelijkheden. In januari en april hebben we het daarover gehad. Maar dat proces loopt nog wel door. 

Ook hebben we het gehad over wat genoemd wordt de Herijking van de openbare Ruimte. Het onderhoud van de openbare ruimte kost heel veel geld. Geven we dat wel goed uit, heeft de gemeenteraad daar eigenlijk nog wel grip op en verwaarlozen we de openbare ruimte niet of geven we er te veel aan uit? De discussie daarover is gestart, maar nog lang niet klaar. 

Meer helderheid is over de opvang van statushouders, asielzoekers en Oekraïners. We zien dat de opvang in Ter Apel op dit moment helemaal vol loopt. Daarom is de gemeente in gesprek met het Centraal Orgaan Asielzoekers over de realisatie van een Asielzoekerscentrum voor 350-400 mensen in de Bleek 1, tegenover het stadhuis. Daar wonen nu 150 Oekrainers, daarvoor wordt alternatieve huisvesting gezocht.
Uiteraard was hierover veel discussie in de gemeenteraad.  Progressief Woerden nam, met CU/SGP en het CDA, het voortouw in de discussie, andere partijen waren twijfelachtig, of gewoon tegen. Gelukkig heeft de gemeenteraad van Woerden in meerderheid wel haar verantwoordelijkheid genomen. Daarbij is op initiatief van Progressief Woerden en het CDA ook besloten dat het COA minstens 96 flexwoningen zal realiseren, deels bij de Bleek 1, waarvan 2/3 beschikbaar komen voor Woerdense starters en Woerdense spoedzoekers, zodat ook de Woerdense woningzoekenden voordeel hebben van dit project. Het asielzoekerscentrum zal pas in 2025 worden gerealiseerd, de tijdelijke huisvesting kan er eerder komen

Op landelijk niveau zou het beleid rond de energietransitie, de opvang van vluchtelingen en asielzoekers en de inrichting van het platteland wel eens bijzondere wegen kunnen inslaan. Op het moment van schrijven van dit stuk wordt hard gewerkt aan een nieuwe regering. In Woerden kunnen we ons in het beleid, waar Progressief Woerden een belangrijke rol in speelt, als PvdA goed herkennen.

Hoe staat het met de Woerdense politiek? En hoe klinkt het PvdA-geluid, via Progressief Woerden? Dat zijn de vragen die wij proberen te beantwoorden in het kwartje van de fractie, dat vier keer in het jaar probeert te verschijnen.
In de Woerdense Raad zijn we de afgelopen maanden vooral bezig geweest met ecologisch punten en in de komende maanden zal de nadruk weer liggen op de financiën, de voorbereiding op de begroting 2024.
In de lokale politiek hebben we bijvoorbeeld ingestemd met een startnotitie voor een programmateam ecologie. Dat team moet gaan werken aan het creëren van een gezonde leefomgeving voor mens, plant en dier. Woerden krijgt na lang aandringen van onze kant eindelijk een ecoloog in dienst.
En het college is, onder aanvoering van onze wethouder Jelmer Vierstra, hard aan het werk om op een zorgvuldige wijze te komen tot plaatsing van windmolens in de polder Reyerscop. Vanuit de bewoners van Reyerscop zijn een paar inwoners fel tegen, omdat ze vrezen voor gezondheidsrisico’s. Daar wil Progressief Woerden zorgvuldig mee omgaan, maar we willen wel dat het proces naar plaatsing van de windmolens wordt doorgezet. De tegenstanders komen met eisen die niet allemaal echt reel zijn.
Veel discussie is er ook over wat we gaan doen met de Torenwal en de Hogewal: gaan we daar bomen kappen om de beschoeiing van de Singel te verbeteren, of houden we bomen zoals ze nu zijn? Er zit spanning tussen bijvoorbeeld wethouder Ad de Regt van Lijst van der Does, en de fractie van Lijst van der Does. De wethouder houdt star vast aan de noodzaak om bomen te kappen om verzakking van de wal te voorkomen. De omwonenden, actiegroepen, maar ook de fractie van Lijst van der Does, is niet overtuigd van die noodzaak en wil zo min mogelijk ingrijpen in de bestaande bomenstructuur op de wal. Ook Progressief Woerden wil zo min mogelijk ingrijpen. Het risico wordt niet zo groot geacht en in de bomen zitten bijvoorbeeld unieke vleermuizen.
Marjolein Doorewaard is vanuit de fractie bezig met een initiatiefvoorstel voor de Raad. Ze is een nieuwe kapvergunning voor de gemeente aan het opstellen, om de bomen in onze gemeente beter te beschermen. Dat is veel werk, maar er is goede kans dat de Raad het voorstel overneemt
Daarnaast zijn we, zoals ieder najaar, druk bezig met de voorbereiding op de Begroting voor 2024. Voor de eerste twee jaar gaat dat best goed en worden ook onze wensen wel vervuld. Maar 2026 wordt een “ravijnjaar” genoemd. Omdat de bijdrage van het rijk in 2026 en 2027 veel kleiner wordt, dreigen er voor die jaren grote tekorten. Nu geldt dat voor alle gemeenten in Nederland, dus de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) protesteert hier heel hard tegen.
Maar in Woerden gaan we daarnaast vanaf 2026 ook de grote uitgaven voor de brug over de Oude Rijn voelen. Daarom is ook van belang hoe we omgaan met de prioritering van de grote projecten voor Woerden. Woerden heeft veel plannen. Omdat de rente op leningen ten behoeve van investeringen aan het stijgen is, is dat financieel niet allemaal haalbaar. En bovendien hebben we onvoldoende ambtenaren om alles aan te pakken, in de sector ruimtelijke ordening moeten gemeenten “vechten” om goede ambtenaren te krijgen. De gemeenteraad heeft daarom bij de Kadernota voor de begroting in het voorjaar een investeringsplafond afgesproken van € 23 miljoen en is nu gestart met een prioritering van de grote projecten, waar we de ambtelijke capaciteiten de financiële ruimte voor hebben. Dit proces loopt mee in de begrotingsvoorbereiding. Op 9 november stellen we de begroting vast.

Jelle IJpma

Hoe staat het met de Woerdense politiek? En hoe klinkt het PvdA-geluid, via Progressief Woerden? Dat zijn de vragen die wij proberen te beantwoorden in het kwartje van de fractie, dat vier keer in het jaar probeert te verschijnen.

De gemeente Woerden zet vol in op de realisatie van windmolens en zonne-energie in de polder Reijerscop. Progressief Woerden staat daar van harte achter. Natuurlijk vinden niet alle direct omwonenden dat prettig, dus er is volop zorg voor gezondheidseffecten en voor financiële compensatie, maar ook voor lokale deelname aan de projecten. Ook het zonneproject Lievaart in de polder Barwoutswaarder krijgt de ruimte. Daar kunnen Woerdenaren nu al op intekenen bij Woerden Energie. Een project met zonnecellen op de Cattenbroekerplas, van die organisatie, lijkt een te groot effect op de biodiversiteit in die plas te hebben. En natuurlijk probeert de gemeente Woerden alle bewoners te helpen bij verduurzaming, vooral de mensen die het geld hard nodig hebben, maar zelf de maatregelen niet kunnen betalen. Energie-adviseurs, gunstige subsidie- en financieringsregelingen en energie-bespaarbonnen zijn samen met Duurzaam Woerden ontwikkeld.

Financieel gezien lijkt het niet slecht te gaan met de gemeente. In 2022 hielden we € 5,6 miljoen over, maar dat komt ook doordat we een aantal investeringen niet hebben kunnen doen die in 2023 nog worden uitgevoerd. Daarna houden we echter toch nog € 4,3 miljoen over. Bij de najaarsnota 2022 was nog een tekort voorzien van € 0,6 miljoen. Nu, bij de voorjaarsrapportage 2023, houden we rekening met een tekort over dit jaar van € 0,9 miljoen, maar ook dit jaar verwachten we meer geld van de rijksoverheid, dus het zal wel meevallen. Bij de voorbereiding van de begroting voor 2024, we hebben net de kadernota vastgesteld, hoeven we daarom niet naar nieuwe bezuinigingen te zoeken. Voorgenomen bezuinigingen op Ferm Werk en armoedebeleid hebben we zelfs kunnen schrappen. En omdat het af en toe wel erg piept en kraakt in de ambtelijke organisatie, is er weer enige ruimte voor personeelsuitbreiding. Dat is echt nodig omdat een aantal projecten achter begon te lopen want o bouw- en woningtoezicht kon het werk niet meer aan. Maar voor de langere termijn blijven er zorgen, daarom hebben we nu een investeringsplafond ingesteld, van €23 miljoen per jaar. Op lange termijn (na 2025) moeten we namelijk rekening houden met veel minder inkomsten van de rijksoverheid en we hebben natuurlijk nog de lasten van de brug over de Oude Rijn, die juist vanaf 2025 beginnen te komen. Progressief Woerden blijft natuurlijk tegenstander van die brug, maar we moeten wachten tot de meerderheid van de Woerdense gemeenteraad dat ook vindt. Dus voor de korte termijn draait Woerden financieel wel goed, voor de lange termijn blijven de zorgen.

Ook inhoudelijk gaat het in Woerden wel goed: we zijn goed bezig met de energietransitie en op het sociaal domein hebben we voorgenomen bezuinigingen toch weer verminderd. De PvdA kan zich herkennen in de rol die Progressief Woerden hierbij in de Woerdense politiek speelt.